Aprende a participar en la Santa Misa

La Misa es la celebración de la Eucaristía, la oración más importante de la Iglesia. En ella no recordamos solo un hecho del pasado: se hace presente el único sacrificio de Jesucristo en la cruz, y Él mismo se nos da como alimento.

Jesús la instituyó en la Última Cena, la noche antes de morir, cuando tomó el pan y el vino y dijo a sus apóstoles: “Hagan esto en memoria mía”. Desde entonces, la Iglesia no ha dejado de celebrarla.

El Concilio Vaticano II la llama “fuente y culmen de toda la vida cristiana”: de ella sale la fuerza para vivir la fe y hacia ella se orienta todo lo que hacemos.

También recibe otros nombres: Cena del Señor, Fracción del pan, Santo Sacrificio y Santa Misa, palabra que viene de la despedida final, en la que los fieles son enviados (missio) a vivir lo celebrado.

Vamos a Misa porque Jesús nos lo pidió y porque allí nos encontramos con Él de un modo único: en su Palabra, en la comunidad reunida, en el sacerdote y, sobre todo, en la Eucaristía.

Desde los primeros cristianos, el domingo es el día en que la comunidad se reúne, porque es el día en que Cristo resucitó. Por eso la Iglesia pide a los fieles participar en la Misa todos los domingos y en las fiestas de precepto. Solo un motivo serio, como una enfermedad o el cuidado de un enfermo, dispensa de esta obligación.

Más que una norma, es una necesidad del alma: así como el cuerpo necesita alimento, la vida cristiana necesita la Eucaristía para crecer.

La Misa tiene una estructura que se repite en todo el mundo. Conocerla ayuda a no perderse y a vivir cada momento. Se divide en dos grandes partes, enmarcadas por un inicio y un final:

Las dos partes centrales están tan unidas que forman un solo acto de culto: primero se nos sirve la mesa de la Palabra y después la mesa del Cuerpo del Señor.

Su finalidad es que los fieles reunidos formen una comunidad y se dispongan a escuchar la Palabra y celebrar la Eucaristía.

Antes de la oración colecta el sacerdote dice “Oremos” y hace un breve silencio: es el momento para poner ante Dios nuestras intenciones personales.

Cuando se leen las Escrituras en la Iglesia, es Dios mismo quien habla a su pueblo. Por eso escuchamos sentados y con atención, y nos ponemos de pie para el Evangelio, porque en él habla Cristo.

Al anunciarse el Evangelio es costumbre trazar una pequeña cruz con el pulgar en la frente, los labios y el pecho, pidiendo que la Palabra esté en nuestra mente, en nuestra boca y en nuestro corazón.

Es el corazón de la Misa. Repite lo que hizo Jesús en la Última Cena: tomó el pan y el vino, dio gracias, lo partió y lo dio a sus discípulos.

En la consagración ocurre la transustanciación: aunque las apariencias de pan y vino permanecen, ya no son pan ni vino, sino Cristo mismo, realmente presente. Por eso es el momento de mayor recogimiento y adoración.

Para recibir la comunión se necesita estar bautizado en la Iglesia católica, haber hecho la primera comunión, estar en gracia de Dios (sin pecado grave sin confesar) y guardar el ayuno eucarístico de una hora antes de comulgar (agua y medicinas no lo rompen).

Se puede comulgar en la boca o en la mano. En la mano, se coloca la mano izquierda sobre la derecha formando un trono, se recibe la Hostia y, ahí mismo, se lleva a la boca con la mano derecha. Antes de recibirla se hace un gesto de reverencia, como una inclinación de cabeza.

Quien no puede comulgar puede acercarse con los brazos cruzados sobre el pecho para recibir una bendición, o hacer una comunión espiritual desde su lugar.

Después de comulgar, se dedica un tiempo de silencio para dar gracias.

La Misa no termina en el templo: somos enviados a llevar a la vida diaria lo que hemos celebrado, en la familia, el trabajo y la sociedad.

Esta es una guía rápida con las respuestas más frecuentes, según el Misal Romano usado en Latinoamérica. Puede haber pequeñas variaciones entre países.

No te preocupes si al principio no las recuerdas: con el tiempo salen solas. Lo importante es participar con el corazón.

Los gestos del cuerpo expresan y ayudan a vivir la oración. Cada conferencia episcopal fija los detalles, por lo que pueden variar ligeramente.

Quien no puede arrodillarse o estar de pie por salud o edad puede permanecer sentado: Dios mira el corazón.

Ahora conoces el sentido y la estructura de la Santa Misa. El siguiente paso es vivirla: llegar unos minutos antes, preparar el corazón, seguir las lecturas y responder con fe.

Si aún no has recibido los sacramentos, acércate a tu parroquia: allí te acompañarán en el camino.